Нага Панчами — праздник змей

В Индии только что прошёл Нага Панчами — праздник поклонения змеям. В этом году он выпал на 5 августа. Особенно пышно его празднуют на юге Индии, где культ змей очень силён.

История праздника такова: «Махабхарата» гласит, что царь Джанамеджая, чтобы отомстить за смерть своего отца, ужаленного злым змеем Такшакой, велел жрецам провести магический ритуал и сжечь всех змей. Но по просьбе мудрого молодого брахмана Астики ритуал был остановлен. В память об этом событии  в июле/августе ежегодно проводится Нага Панчами.

В этот день запрещено копать землю, чтобы случайно не причинить вреда змеям. Перед изображениями священных змей совершается пуджа.

Люди угощают змей сладким молоком и рисом, большинство верующих постится, а во многих регионах дома разрисовывают цветными изображениями змей. Считается, что это умилостивит змей и в будущем защитит от их укуса.

Накануне праздника женщины, у которых есть братья, усердно молятся, прося для них долгой жизни и благополучия. Молитвы возносят и бесплодные женщины, так как есть поверье, что змеи излечивают бесплодие.

Замужние женщины по традиции отмечают Нага Панчами в родительском доме. А в деревнях в этот день девушки и молодые женщины обязательно устраивают  катание на качелях.

В вечер праздника весёлые пышные процессии направляются к храмам Шивы, поскольку  Шива носит на шее змеиного царя Васуки наподобие живой гирлянды.

Кстати, в штате Мадхья-Прадеш есть знаменитый древний храм Махакалешвар, посвящённый Шиве. Один из его залов открыт для молитвы только в день Нага Панчами, весь год он на запоре. Шива и его супруга Парвати изображены здесь сидящими на десяти змеях.

Этот древний красочный праздник неизменно привлекает туристов со всего мира, стремящихся лучше узнать таинственную Индию.